La duchesse d’Édimbourg a commencé son voyage humanitaire de trois jours au Bangladesh. Sophie a enchaîné plusieurs engagements consacrés notamment à la place des femmes dans la société, aux opérations de maintien de la paix des Nations unies et à l’émancipation des jeunes filles par le sport. Une première journée particulièrement dense, au cours de laquelle l’épouse du prince Edward a aussi ressorti sa tenue diplomatique aux couleurs du pays hôte.
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La duchesse d’Édimbourg accueillie à Dacca
La duchesse d’Édimbourg, 61 ans, a entamé, ce lundi 9 novembre, une visite de trois jours au Bangladesh. Pour cette journée au Bangladesh, la duchesse avait choisi une tenue verte, la principale couleur du drapeau national. Le Bangladesh est un pays d’Asie au nord du Golfe du Bengale qui compte environ 170 millions d’habitants.
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À peine arrivée à Dacca, la duchesse d’Édimbourg a participé à une première rencontre à l’hôtel Crowne Plaza Dhaka Airport. Sophie y a retrouvé le Dr Zubaida Rahman, épouse du Premier ministre Tarique Rahman et vice-présidente de l’école Surovi. Les deux femmes ont notamment échangé sur leurs priorités communes en matière de bien-être, de protection et d’émancipation des femmes et des jeunes filles. La secrétaire d’État aux Affaires étrangères, Shama Obaed Islam, assistait également à cette rencontre.
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Sophie découvre le travail des Casques bleus bangladais
Pour son deuxième engagement, Sophie s’est rendue à Gazipur, au Bangladesh Institute of Peace Support Operation Training (BIPSOT), l’institut national chargé de former les personnels bangladais aux opérations de soutien à la paix. Le Bangladesh joue en effet un rôle important dans les missions de maintien de la paix des Nations unies. La duchesse a ainsi pu découvrir les différentes contributions du pays à ces opérations internationales.
Au cours de sa visite, l’épouse du prince Edward a notamment rencontré des femmes membres des forces de maintien de la paix. Elle a pris le temps d’échanger avec elles sur leurs expériences, avant et après leur déploiement sur le terrain. Sophie a également découvert le musée consacré aux opérations de paix et assisté à plusieurs démonstrations de formation pratique.
Le major-général Masihur lui a réservé une attention toute particulière en lui offrant un dessin la représentant aux côtés de la reine Elizabeth II. L’œuvre s’inspire d’une photographie prise lors du Royal Ascot, en 2019. Un joli clin d’œil à la souveraine disparue, dont Sophie était particulièrement proche.
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La duchesse d’Édimbourg échange son rôle de diplomate contre celui de joueuse de hockey
Pour son troisième engagement de la journée, la duchesse Sophie s’est rendue au Bangladesh Krira Shikkha Protisthan (BKSP), l’institut national de formation et d’éducation sportives. Cet établissement accompagne de jeunes talents en leur proposant un entraînement sportif spécialisé, parallèlement à leur scolarité.
La duchesse d’Édimbourg a notamment rencontré de jeunes athlètes et n’a pas hésité à prendre part à une séance de hockey sur gazon. Elle a également rencontré des jeunes filles qui pratiquent le football et le cricket. À l’issue de cette rencontre, une jeune joueuse de hockey lui a remis des fleurs ainsi qu’une écharpe aux couleurs de son club.
Au-delà de ces moments sportifs, cette étape avait pour objectif de mettre en lumière la manière dont le sport peut ouvrir de nouvelles perspectives aux jeunes générations. En favorisant la confiance en soi, l’ambition et l’accès à de nouvelles opportunités, la pratique sportive constitue notamment un puissant levier d’émancipation pour les filles et les jeunes femmes.
La visite de Sophie au Bangladesh se poursuit jusqu’au 11 novembre. À l’invitation du ministère britannique des Affaires étrangères, du Commonwealth et du Développement (FCDO), la duchesse doit également se rendre à Cox’s Bazar, où elle découvrira plusieurs programmes humanitaires et rencontrera des organisations qui viennent en aide aux réfugiés rohingyas, accueillis au Bangladesh après avoir fui les persécutions en Birmanie. Cette visite permettra de souligner les différents domaines de coopération entre Londres et Dacca, ainsi que les liens qui unissent les deux pays.
