L’impératrice Masako, dont les apparitions publiques sont d’habitude déjà rares, avait presque totalement disparu des radars à cause des mesures sanitaires très strictes au Japon. Ce jeudi 19 mai 2022, pour la première fois sans son époux depuis août 2019, l’impératrice du Japon a assuré un événement à l’extérieur du palais. Elle a assisté avec d’autres princesses à la convention de la Croix-Rouge, le même événement qu’elle avait choisi pour faire sa toute première apparition en tant qu’impératrice.
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L’impératrice Masako fait son grand retour à l’assemblée générale de la Croix-Rouge
Le Japon a été durement touché par le coronavirus et aujourd’hui encore, les mesures sanitaires sont très strictes, notamment à Tokyo. La famille impériale du Japon, dont les apparitions publiques sont déjà très rares, a presque totalement disparu au pic de la crise. Il y a trois jours, le Japon a rouvert ses frontières à un nombre limité de touristes en provenance de quatre pays, une première en deux ans.
Ce jeudi 19 mai, l’impératrice Masako, 58 ans, a fait une réapparition publique, elle qui est d’autant plus discrète à cause de sa santé fragile. C’est à la convention de la Croix-Rouge nippone, sorte d’assemblée générale de l’organisme, que l’épouse du chef d’État est apparue, accompagnée de la princesse héritière Kiko, de la princesse Naobuko de Mikasa et de la princesse Hasko de Takamado.
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L’impératrice Masako est présidente d’honneur de la Croix-Rouge japonaise. Les autres princesses sont vice-présidentes d’honneur. L’événement avait lieu au Meiji Jingu Kaikan, dans le quartier de Shibuya à Tokyo. Environ 600 personnes ont participé à l’événement, indique Japan News.
Le choix de l’événement pour faire son grand retour était également très symbolique. L’impératrice est traditionnellement la présidente honoraire de l’organisme. Masako est donc devenue présidente de la Croix-Rouge en mai 2019, lorsque son beau-père, connu aujourd’hui comme l’empereur émérite Akihito, a abdiqué en faveur de son fils, devenu l’empereur Naruhito.
Masako avait aussi choisi ce même événement comme premier engagement public en tant qu’impératrice, fin mai 2019, quelques jours après l’intronisation de son époux sur le trône de Chrysanthème. À l’époque, la presse nippone rappelait que Masako avait uniquement assisté à ce même événement l’année d’avant, en 2018, avec sa belle-mère, lorsque celle-ci était encore présidente honoraire. Cette année-là, il s’agissait du tout premier engagement de la princesse héritière Masako en 15 ans.
En août 2019, l’impératrice Masako avait assisté à la 47e cérémonie de remise des médailles Florence Nightingale. Cette sortie était la dernière effectuée par l’impératrice. Sept mois plus tard, la pandémie s’emparait du monde entier. Depuis lors, l’impératrice est déjà apparue avec son époux à l’un ou l’autre événement à l’intérieur et en dehors du palais, mais ces événements se déroulaient sans public.
Durant l’assemblée générale de ce jeudi, l’impératrice a remis les médailles du Mérite de la Croix-Rouge à 13 personnes et représentants d’associations pour leurs contributions et leurs actions en collaboration avec l’organisme.
