Le traditionnel challenge en waterbikes organisé par la Fondation Princesse Charlène de Monaco prend une ampleur particulière cette année. Ce vendredi, la princesse Charlène et le prince Albert II ont donné le coup de départ de cette course à Viareggio, en Toscane. Les sportifs doivent maintenant rejoindre Monaco en se relayant sur des vélos aquatiques.
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Une course de 225 km en waterbike pour relier la Toscane à Monaco
Le Water Bike Challenge a été lancé en 2017 par la Fondation Princesse Charlène de Monaco. Il s’agit d’une course solidaire en vélos aquatiques. De Nice à Monaco, puis de Calvi à Monaco, la course est un véritable challenge. Les sportifs participent en équipe. Les membres de chaque équipe se relaient au fil des heures. Cette année, ce n’est pas de la Corse que sont partis les participants mais d’Italie, ce 19 juin 2026.
La princesse Charlène a donné le coup de départ de sa course, dorénavant rebaptisée « The Crossing », depuis le ponton du Club Nautico de Viareggio, en Toscane. Anne Eastwood, ambassadrice de Monaco en Italie, et des représentants des autorités italiennes ont assisté à la cérémonie organisée avant le départ. La princesse était accompagnée du prince Albert II car cette édition est co-organisée par la Fondation Princesse Charlène de Monaco et la Fondation Prince Albert II de Monaco. C’est la première fois que les deux fondations collaborent à un projet.
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Une première collaboration entre les deux fondations du couple princier pour envoyer un message fort
Cette première collaboration fait suite à l’accord signé, il y a quelques semaines, entre les deux fondations, qui souhaitent mettre leurs forces en commun lors de certains événements. La fondation de la princesse Charlène œuvre à la promotion du sport, à l’apprentissage de la natation et à la sécurité aquatique. La fondation du prince Albert œuvre principalement à la santé de la planète.
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En unissant leurs forces, les deux fondations veulent envoyer un message plus fort et double : « Sensibiliser à la prévention de la noyade et à la sécurité aquatique, au cœur des missions de la Fondation Princesse Charlène de Monaco et promouvoir la conservation des océans et la protection des espaces marins, soutenues par la Fondation Prince Albert II de Monaco. »
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Dans 24 heures, le prince Albert II et la princesse Charlène accueilleront les sportifs à Monaco
Pour cette première collaboration exceptionnelle, le parcours du challenge en waterbike est lui aussi exceptionnel. La traversée de la Méditerranée, de Viareggio à Monaco, fait 225 kilomètres. Sept équipes de quatre athlètes, qui vont se relayer durant environ 24 heures, ont pris le départ en Italie. L’arrivée est prévue sur la plage du Larvotto ce samedi 29 juin, avec les félicitations du couple princier.
Le choix de Viareggio comme lieu de départ n’est pas un hasard. En partant de ce point, les sportifs devront traverser le Sanctuaire Pelagos, qui est un vaste espace marin protégé partagé entre la France, l’Italie et Monaco. Traverser cette zone « revêt également une dimension environnementale particulière », explique le Palais princier. Il s’agit du « plus grand sanctuaire européen dédié à la protection des mammifères marins ».
