La princesse Aiko du Japon a visité l’un des plus grands aquariums publics du Japon. La fille de l’empereur et de l’impératrice a pu y observer le seul spécimen de dugong en captivité en Asie de l’Est.
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La princesse Aiko visite l’aquarium de Toba
La princesse Aiko du Japon, 24 ans, a passé plusieurs jours dans la préfecture de Mie. Le but principal de ce séjour était d’assister à différentes cérémonies sacrées pratiquées au sanctuaire d’Ise, dont la reconstruction vicennale est en cours. Entre deux cérémonies, la princesse Aiko a effectué d’autres visites, comme celle à l’aquarium de Toba, le 1er août 2026.
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La princesse Aiko a visité cet aquarium, considéré comme l’une des plus grands du pays. Avec plus de 1200 espèces présentes dans le parc, cet aquarium présente la plus grande diversité d’espèces du Japon. L’une des stars de cet aquarium est Serena, le seul dugong actuellement en captivité au Japon. En avril dernier, une grande fête était même organisée à l’occasion de son anniversaire. Selon l’aquarium, ce mammifère marin ne serait présent que dans trois aquariums au monde.
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La princesse Aiko a reçu des explications sur les préparatifs de l’anniversaire de Serena qui auront lieu l’année prochaine car elle aura alors 40 ans. La fille des souverains a appris qu’à son arrivée, Serena, originaire des Philippines, était encore un veau, mesurant 147,5 cm de long et pesant 67 kg. En près de quatre décennies, elle est devenue une magnifique femelle adulte, mesurant désormais 263 cm et pesant 375 kg. Le dugong appartient à l’ordre des Siréniens, un ordre qui comprend uniquement quatre familles, dont les trois autres sont tous des espèces de lamantins.
Toba est une ville qui compte moins de 20 000 habitants et pourtant, son aquarium est connu dans tout le Japon. Outre le dugong, les visiteurs se déplacent aussi pour apercevoir des loutres de mer, considérées comme les mascottes de l’aquarium. La princesse Aiko a déjà de bonnes connaissances sur la vie marine, étant un domaine d’étude qu’apprécient particulièrement les membres de la famille impériale. L’empereur Naruhito est plutôt spécialisé dans les sciences fluviales, tandis que l’empereur émérite Akihito, le grand-père d’Aiko, est un grand spécialiste des poissons, spécialisé dans l’étude des gobies. L’ancien empereur a découvert plusieurs nouvelles espèces tout au long de sa carrière de biologiste marin, qu’il a menée en parallèle de son règne et qu’il a pu reprendre de plus belle après son abdication en 2019.
