Le roi Charles III peut dormir dans le lit d’État la nuit de son couronnement pour reproduire une tradition ancestrale

Où le roi Charles dormira-t-il la nuit la veille de son couronnement ? Selon la presse britannique, il lui sera proposé de respecter une tradition initiée au 19e siècle et qui fait référence à la résidence des rois d’Angleterre depuis Guillaume le Conquérant. Le souverain pourrait dormir au parlement et même passer la nuit dans le lit d’État à l’histoire rocambolesque, un magnifique meuble sculpté dans du noyer et digne d’un roi.

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Le roi Charles pourrait dormir dans les appartements d’État la veille de son couronnement

Le Daily Mail affirme que les autorités compétentes ont fait la proposition au roi Charles III de respecter une tradition du 11e siècle. Le roi Charles pourrait dormir au sein du parlement dans la nuit du 5 au 6 mai 2023. Si on lui met une chambre à sa disposition, il pourrait aussi dans un lit très spécial, exposé actuellement au parlement. Le Lit d’État est une pièce sculptée en bois au 19e siècle qui a été rachetée par l’État dans les années 80, après avoir disparu de la circulation pendant plusieurs décennies.

Le roi Charles III pourra dormir dans la chambre à coucher d’État des appartements du président de la Chambre des communes au palais de Westminster dans la nuit du 5 au 6 mai 2023 (Photo : Victoria Jones/PA Wire/ABACAPRESS.COM)

Durant le Moyen-Âge, l’ancien palais de Westminster était la résidence des rois d’Angleterre lorsqu’ils séjournaient à Londres. Par conséquent, ils résidaient donc à Westminster la veille de leur couronnement. À partir d’Henri VIII, les rois ont quitté Westminster pour s’installer au palais de Whitehall, à quelques mètres de là, et Westminster est devenu le siège du parlement. En fonction des époques et des coutumes, les rois se rendaient à pied, en calèche ou même longeaient la Tamise en bateau pour se rendre à l’abbaye, le jour de leur couronnement. Certains ont préféré continuer à dormir au palais de Westminster, où une chambre était toujours aménagée pour le roi.

La veille de son couronnement en 1821 à l’abbaye de Westminster, George IV a voulu lancer la tradition de dormir dans le palais de Westminster la veille de la cérémonie. La tradition n’a pas été respectée, notamment à cause de l’incendie qui a ravagé le palais. (Photo : World History Archive / Alamy / Abacapress)

En 1821, le roi George IV a ensuite été le premier, et le dernier, à choisir de dormir la veille de son couronnement à la Speaker’s House, la résidence officielle du président de la Chambre des communes, la chambre basse du parlement. Le président de la Chambre des communes a sa résidence officielle au sein du palais de Westminster.

Le roi Guillaume IV, qui a succédé à son frère sur le trône, n’a pas voulu réitérer l’expérience ni poursuivre la tradition que George IV a voulu initier. Il n’a donc pas dormi à Westminster la veille de son couronnement en 1831. En 1934, les appartements du palais de Westminster ont été ravagés par un incendie et il était donc impossible pour la reine Victoria d’y dormir la veille de son couronnement en 1838. Par la suite, les autres souverains n’ont pas dormi à Westminster.

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Le majestueux lit d’État pourrait accueillir le roi Charles III pour la nuit du 5 au 6 mai 2023

Selon l’Express, si Charles III accepte de dormir dans cette chambre à Westminster, il lui sera aussi proposé de dormir dans le lit d’État. Ce lit a été fabriqué durant la période de rénovation des appartements du palais de Westminster, après son incendie. Le lit a été dessiné par Augustus Pugin en 1859, destiné à accueillir le souverain lors de ses nuits au parlement, et notamment lors de sa nuit la veille du couronnement, bien qu’il ne fût jamais utilisé à cette occasion puisqu’aucun roi n’a suivi cette tradition après l’incendie. Le site du parlement confirme qu’une chambre d’État, avec son lit d’État, a bien été conçue lors de la restauration du bâtiment, dans le but d’accueillir le souverain la veille du couronnement.

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Le lit a été dessiné par Augustus Pugin et conçu par John Braund dans du noyer. Le lit à baldaquin mesure plus de 3,6 mètres et fait environ 2,3 mètres de large. Ce lit majestueux est resté dans la Chambre à coucher d’État jusqu’en 1943. Il a disparu pendant la guerre et a probablement été entreposé puis vendu. En 1979, suite à un article publié dans la Daily Telegraph une famille s’est rendu compte qu’elle possédait ce lit chez elle.

Ron et Wendy Martin avaient acheté ce lit lors d’une vente aux enchères pour moins de 100 livres sterling. Ils ont ensuite dormi dans ce lit pendant 20 ans et leur fils est même né dans le lit. Lorsqu’ils ont déménagé au pays de Galles, le lit ne rentrait plus dans leur nouvelle chambre et ils ont décidé de l’entreposer dans la grande d’une ancienne filature de laine située sur leur propriété. Ils ont finalement accepté l’offre du gouvernement en 1981, qui leur a racheté le lit après l’avoir localisé. Le Lit d’État a ensuite été restauré et est à nouveau exposé au palais de Westminster.

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Nicolas Fontaine

Rédacteur en chef

Nicolas Fontaine a été concepteur-rédacteur et auteur pour de nombreuses marques et médias belges et français. Spécialiste de l'actualité des familles royales, Nicolas a fondé le site Histoires royales dont il est le rédacteur en chef. nicolas@histoiresroyales.fr