Ce lundi 15 juin 2026, le roi Charles III a dirigé la cérémonie annuelle de l’ordre de la Jarretière à Windsor. Le roi Charles III est le souverain de cet ordre considéré comme le plus prestigieux ordre de chevalerie au monde, créé il y a près de 700 ans. Dames et chevalier portaient leur manteau bleu en velours pour assister à la cérémonie d’investiture des nouveaux membres.
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Le roi Charles III est le souverain de cet ordre de chevalerie depuis son accession au trône en 2022
Ce lundi 15 juin 2026, le roi Charles III, 77 ans, présidait, pour la quatrième fois depuis le début de son règne, la cérémonie du très noble ordre de la Jarretière, à la chapelle Saint-Georges du château de Windsor. Comme chaque année, les membres de l’ordre se sont d’abord réunis dans les appartements d’État du château de Windsor avant de rejoindre la chapelle à pied, portant l’ensemble de leur costume, dont les célèbres chapeaux à plumes et les manteaux en velours. Les membres de la famille royale qui ne sont pas membres de l’ordre peuvent assister à la cérémonie en tant que spectateurs.
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La cérémonie annuelle de l’ordre comprend notamment l’investiture de nouveaux chevaliers et dames. L’ordre de la Jarretière est vieux de près de 700 ans. Il a été fondé par le roi Édouard III, le 23 avril, jour de la Saint-Georges de l’année 1348. La cérémonie de l’ordre a lieu chaque année, le lundi de la semaine consacrée aux courses d’Ascot. Comme la plupart des ordres de chevalerie, son but était au départ de réunir un cercle de nobles fidèles au souverain. De nos jours, les ordres sont un moyen d’octroyer des distinctions à des personnalités ayant accompli un service de longue date à la nation. On y trouve des anciens Premiers ministres et plusieurs hauts fonctionnaires ayant dirigé des institutions juridiques ou administratives.
Procession d’arrivée, cérémonie d’investiture et procession de sortie en calèche
Cet ordre ne peut compter que 24 membres en même temps. En plus des 24 chevaliers et dames, l’ordre compte des membres surnuméraires. Il s’agit de membres de la famille royale et de royautés étrangères. Le roi Charles III est le souverain de l’ordre et il compte autour de lui huit membres de sa famille : la reine Camilla, 78 ans, le prince de Galles, 43 ans, le duc d’Édimbourg, 62 ans, la princesse Royale, 75 ans, le duc et la duchesse de Gloucester, 81 et 79 ans, le duc de Kent, 90 ans, et la princesse Alexandra de Kent, 89 ans. Andrew Mountbatten-Windsor, en plus d’avoir été déchu de son titre de prince au cours de l’année, a également été exclu de cet ordre.
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Les membres de l’ordre ont assisté à la cérémonie, accompagnés de leur époux et épouse. La princesse de Galles, 44 ans, était présente, et se tenait à côté de la duchesse d’Édimbourg, 60 ans, durant la procession. Les investitures ont ensuite lieu durant la cérémonie à la chapelle. Cette année, le roi Charles III a fait intégrer à cet ordre le baron Peter Hennessy, historien, le baron Gus O’Donnel, secrétaire au bureau du Premier ministre et chef du bureau de la Fonction publique, et le baron Ian Burnett, juge en chef d’Angleterre et du pays de Galles, soit le président des tribunaux du pays. Avec ces trois nouveaux membres, l’ordre compte à présent 23 dames et chevaliers. Il reste donc un seul siège vacant qui pourrait être attribué l’année prochaine. Après la cérémonie, les membres de l’ordre ont quitté les lieux en calèche pour rejoindre le château de Windsor, situé quelques centaines de mètres plus haut.
Parmi les insignes que portent les membres de l’ordre, il y a le ruban bleu porté en écharpe et la plaque étoilée. Elle présente en son centre un écusson de la croix de saint Georges, cerclé par la jarretière sur laquelle est écrite la devise en vieux français « Honi soit qui mal y pense ». La plaque est étoilée par huit pointes argentées. Les membres portent aussi une véritable jarretière, qui est attachée à hauteur du genou gauche chez les hommes et au bras chez les femmes car leur genou est caché par leur jupe. Les chevaliers et dames portent une épée et un couvre-chef en plumes d’autruche.
