Le roi Willem-Alexander et la reine Máxima des Pays-Bas ont été accueillis à l’Independence Hall, à Philadelphie, ce lundi matin. C’est dans ce lieu historique, qui a vu naître les États-Unis, que les souverains néerlandais ont commencé leur séjour. Ce voyage marque aussi le soutien des Pays-Bas aux célébrations du 250e anniversaire de la déclaration d’indépendance des États-Unis.
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Les souverains néerlandais à l’Independence Hall de Philadelphie
Ce lundi 13 avril 2026, le roi Willem-Alexander, 58 ans, et la reine Máxima des Pays-Bas, 54 ans, ont entamé leur visite officielle de trois jours aux États-Unis. En réalité, le couple royal néerlandais a déjà participé le week-end à la conférence Bilderberg à Washington mais cela ne faisait pas partie du programme officiel de la visite de travail. Du 13 au 15 avril, Willem-Alexander vont visiter la Pennsylvanie et la Floride. À noter que la reine Máxima, dans son rôle d’envoyée spéciale pour les Nations unies, poursuivra de son côté son séjour américain jusqu’au 18 avril. Elle assistera à la réunion de printemps du FMI et de la Banque mondiale.
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Les souverains néerlandais sont arrivés à Philadelphie le dimanche en fin de journée afin de débuter le programme officiel dès le lundi en matinée. Cette journée a débuté à l’Independence Hall. C’est dans ce bâtiment aux briques rouges de style georgien, que fut signée la déclaration d’indépendance des États-Unis en 1776. Le bâtiment figure sur le billet de 100 dollars. Le voyage de couple royal néerlandais s’inscrit aussi dans le cadre des célébrations du 250e anniversaire de l’indépendance des États-Unis, étant donné que les Pays-Bas entretiennent des liens historiques avec le continent américain. Les Hollandais avaient créé la colonie de la Nouvelle-Néerlande en 1614. Celle-ci avait pour ville principale la Nouvelle-Amsterdam, qui deviendra New York lorsqu’elle sera reprise par les Britanniques. Les colonies néerlandaises étaient installées aussi bien en Amérique du Nord, qu’en Amérique du Sud et dans les Caraïbes.
Une visite dans la ville de l’amitié fraternelle en marge du 250e anniversaire de l’indépendance des États-Unis
Le gouverneur de Pennsylvanie, Josh Shapiro, et son épouse Lori Shapiro ont accueilli le roi Willem-Alexander et la reine Máxima dans le bâtiment et ont donné quelques explications historiques. Le couple royal s’est arrêté devant la Liberty Bell, symbole de l’indépendance américaine, qui est exposée dans le Parc national de l’indépendance. Cette cloche avait été commandée au Royaume-Uni et fut installée dans le clocher de la Pennsylvania State House, qui deviendra par la suite l’Independance Hall. Selon la légende, la cloche se fêla lorsqu’elle sonna pour la première fois, après la signature de la déclaration d’indépendance. Le roi et le gouverneur ont ensuite fait une brève déclaration à la presse.
Philadelphie, dont le nom signifie en grec « amitié fraternelle », fut la première capitale des États-Unis et ce bâtiment abritait la première Chambre des représentants et le premier Sénat. La ville fut fondée par William Penn, un quaker anglais exilé en Amérique. Il reçut une terre du roi Charles II en 1681, qui deviendra la province de Pennsylvanie, en échange d’une dette que l’Angleterre avait auprès de son père. William Penn fonda ensuite la ville de Philadelphie en 1682. Près d’un siècle plus tard, Philadelphie comptait déjà environ 45 000 habitants, ce qui en faisait la ville la plus peuplée des Treize Colonies. Des bâtiments administratifs et institutionnels importants y avaient été construits et c’est à la Pennsylvania State House qui fut signée la déclaration d’Indépendance en 1776. En 1786 est adoptée à Philadelphie la première Constitution américaine, sous la direction du président de la convention de Pennsylvanie, George Washington. La constitution est entrée en vigueur en 1789 et George Washington est élu le 4 février 1789 à l’unanimité par le collège électoral comme premier président des États-Unis.
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Après le déjeuner, le roi Willem-Alexander et la reine Máxima vont consacrer une partie de leur après-midi à valoriser les opportunités commerciales entre les États-Unis et les Pays-Bas, lors de tables rondes et événements de réseautage. Les souverains visiteront le stade qui accueillera des matchs de la prochaine Coupe de monde de football. Enfin, le couple royal se promènera avec la maire de Philadelphie dans les rues du quartier de Fishtown. En soirée, le roi et la reine repartiront vers Washington où ils seront attendus pour dîner avec Donald Trump. Ils dormiront à la Maison-Blanche, puis ils se rendront en Floride le lendemain.
