Le roi Philippe et la reine Mathilde effectuent une visite d’État – écourtée d’un jour – au Chili. La reine Mathilde a rencontré le peuple Mapuche, visité un musée, échangé avec des patients victimes de brûlures, tandis que le roi Philippe a rencontré les autorités du pays et des anciens réfugiés de la dictature.
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Une rare visite d’État en Amérique du Sud perturbée par un problème d’avion
Le roi Philippe de Belgique, 65 ans, et la reine Mathilde, 52 ans, se sont envolés pour le Chili ce lundi 23 juin, avec un jour de retard en raison d’un problème technique au sol. Cet incident d’avion a fortement perturbé l’organisation millimétrée de la visite d’État, obligeant à annuler certaines visites ou à séparer le couple royal, chacun assurant une visite de son côté. Ce mardi 24 juin 2025, les souverains belges ont assuré leur première journée à Santiago. Ce voyage est historique, s’agissant de la première visite d’État d’un souverain belge en Amérique du Sud depuis 60 ans. Le roi Philippe s’est rendu à plusieurs reprises au Chili, en tant que duc de Brabant, quant au roi Baudouin, il avait effectué une visite d’État au Chili en 1965.
Le roi Philippe et la reine Mathilde ont été reçus par le président chilien Gabriel Boric. Les deux chefs d’État se sont parlé en tête à tête. Les délégations des deux pays se sont ensuite jointes au président et au roi pour échanger sur des thèmes d’intérêt commun. Au même moment, la reine Mathilde a effectué une visite au Musée chilien d’art-précolombien.
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Le roi Philippe rencontre des anciens réfugiés et la reine Mathilde rencontre des Mapuches
Avant cette séquence, le roi Philippe avait rencontré un groupe de réfugiés chiliens qui ont fui leur pays après le coup d’État en 1973. Près de 5 000 Chiliens ont trouvé refuge en Belgique durant la période dictatoriale d’Augusto Pinochet. L’ambassade de Belgique a apporté son soutien direct à la fuite d’une centaine de Chiliens.
La reine Mathilde, de son côté, a visité Coaniquem, un centre de soins pour les victimes de brûlures. Ce centre prodigue des soins gratuits. La visite mettait en lumière la coopération belge dans le pays, grâce à l’université d’Anvers et Oscare qui apportent leur aide au niveau des formations et de la recherche. Le Palais royal explique que cette collaboration a permis de former une soixantaine de professionnels de la santé.
Durant les visites institutionnelles du roi Philippe auprès du président du Sénat et du président de la Chambre des représentants du Chili, la reine Mathilde s’est intéressée au peuple Mapuche. Avec 1,8 million de Mapuches au Chili, ils forment la plus grande communauté autochtone de ce pays qui compte près de 19 millions d’habitants. La reine Mathilde s’est rendue à La Pintana, un lieu où les missionnaires belges ont autrefois aidé les locaux à développer leur autonomie.
Selon le Palais royal, environ 600 000 Mapuches vivent dans la région métropolitaine de Santiago. « Les Mapuches vivent souvent en ville. Malgré les difficultés qu’ils rencontrent dans les grands centres urbains – notamment l’éloignement culturel et les inégalités sociales – ils parviennent à préserver leur héritage à travers des centres culturels, des programmes éducatifs et des initiatives communautaires ».
