La comtesse Athena de Monpezat, fille du prince Joachim et de la princesse Marie de Danemark, a reçu sa confirmation dans une église luthérienne de Washington. Ses frères aînés, Nikolai et Henrik, ainsi que plusieurs amis danois avaient fait le voyage depuis Copenhague. Aucun autre membre de la famille royale ne s’était déplacé pour assister à ce grand moment dans la vie de la plus jeune petite-fille de la reine Margrethe, dont la célébration fut confiée à un ancien ministre.
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La comtesse Athena franchit une étape supplémentaire dans sa vie de chrétienne
L’église luthérienne du quartier de Georgetown, à Washington, doit rarement accueillir des membres d’une famille royale européenne. Ce samedi 2 mai 2026, la comtesse Athena, seule nièce du roi Frederik X de Danemark, y a reçu sa confirmation. La comtesse Athena de Monpezat, 14 ans, est la fille du prince Joachim et de la princesse Marie de Danemark. Le prince Joachim est lui-même le deuxième fils de l’ancienne reine Margrethe et le frère cadet de l’actuel roi Frederik X.
Le prince Joachim travaille depuis 2020 en tant qu’attaché de la défense danoise à l’étranger. Après avoir effectué sa mission à Paris, il a rejoint Washington en août 2023, emmenant sa famille avec lui. C’est donc dans la capitale américaine que sa dernière enfant a reçu sa confirmation, un événement important dans la culture danoise. Outre la portée religieuse de la cérémonie, la confirmation est considérée comme un acte de passage, une étape de plus vers la vie adulte. D’un point de vue religieux, la confirmation n’est pas un sacrement dans le rite luthérien, contrairement aux rites orthodoxes ou dans le catholicisme, mais il s’agit d’un acte qui confirme le baptême. Le prêtre qui a célébré l’office est Esben Lunde Larsen, un homme politique bien connu au Danemark. Esben Lunde Larsen fut député, puis ministre de 2015 à 2018. Il avait dû abandonner son poste en raison d’un scandale de corruption. Depuis lors, il travaille pour le World Resources Institute à Washington. Esben Lunde Larsen a également fait des études de théologie et il peut célébrer des offices en tant que prêtre.
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Le prince Joachim est aussi père de deux grands garçons, les comtes Nikolai et Felix de Monpezat, 26 et 23 ans, qui avaient fait le déplacement jusqu’aux États-Unis pour assister à la confirmation de leur petite sœur. Benedikte Thoustrup, la compagne du comte Nikolai était également présente. Les deux fils aînés de Joachim, issus de son premier mariage, ont été confirmés dans la tradition de la famille royale, à l’église du château de Fredensborg. À l’époque, les deux enfants étaient aussi princes de Danemark mais en 2023, la reine Margrethe a décidé de priver les quatre enfants de son fils Joachim de leur titre de prince, devenant dorénavant simplement des comtes de Monpezat.
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Le comte Nikolai et le comte Felix se rendent à Washington pour assister à la confirmation de leur demi-sœur
Comme sa petite sœur Athena, le comte Henrik, premier fils de Joachim et Marie, a lui aussi été confirmé à l’étranger. Le comte Henrik a reçu sa confirmation en 2023 en l’église danoise de Paris, alors que le prince Joachim travaillait dans la capitale française. La reine Margrethe, pourtant habituée à séjourner à Paris, n’avait pas assisté à la confirmation car elle était en convalescence suite à une opération du dos. Ce 2 mai, l’ancienne souveraine, qui a abdiqué en 2024 au profit de son fils Frederik, ne s’est pas rendue outre-Atlantique car elle souffre à présent de problèmes de mobilité. La reine Margrethe vient de fêter ses 86 ans et lors de ses apparitions publiques, elle s’aide d’une canne pour marcher.
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Selon la presse danoise, plusieurs amis d’enfance d’Athena avaient fait le voyage depuis Copenhague, rendant cette journée exceptionnelle pour l’adolescente. À la sortie de l’église, Athena s’est aussi brièvement exprimée au micro de TV2, ainsi que le prince Joachim. « J’avais les larmes aux yeux », a déclaré le prince Joachim. « C’est un événement majeur, bien sûr surtout pour le candidat à la confirmation. Mais pour le père et la mère, c’est aussi un moment très émouvant ». Après la cérémonie à l’église luthérienne de Georgetown, une petite fête était organisée avec les amis et la famille.
La presse danoise s’est montrée critique vis-à-vis de la famille royale, qui n’avait envoyé aucun représentant pour partager ce moment. La famille royale danoise a assisté aux 80 ans du roi de Suède jeudi, et plus tôt dans la semaine, le roi Frederik et la reine Mary étaient en déplacement à l’étranger, pour des raisons privées. Il pourrait s’agir d’un voyage rapide en Écosse, afin que la reine Mary puisse se recueillir dans la patrie natale de son père, où vit encore une partie de sa famille. Son père est décédé il y a trois semaines en Australie mais Mary n’avait pu se rendre auprès de sa famille en raison d’un agenda officiel et également parce que ses jumeaux, le prince Vincent et la princesse Josephine, ont eux aussi reçu leur confirmation au même moment.
Le magazine Se og Hør écrit : « La reine Mary avait un agenda relativement libre. Avec un peu de bonne volonté, la reine Mary aurait pu emmener ses quatre enfants, les cousins de la comtesse Athena, à la confirmation ». La reine Margrethe était excusée pour des raisons de santé et le roi Frederik doit assister, ce dimanche, à la Conférence des présidents du Parlement européen, ce qui lui laissait trop peu de temps pour faire un aller-retour aux États-Unis.
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L’appartenance à une Église luthérienne est une obligation sine qua non pour figurer dans l’ordre de succession au trône danois
La confirmation de la comtesse Athena est la dernière prévue au sein de la famille royale, l’adolescente étant la plus jeune des huit petits-enfants de la reine Margrethe. Il y a deux semaines, ce sont les jumeaux du roi Frederik et de la reine Mary, Vincent et Jospehine, qui ont reçu leur confirmation. Le prince Joachim et la princesse Marie s’étaient rendus au Danemark pour assister à la cérémonie.
La princesse Marie est aussi la marraine de la princesse Josephine. La confirmation est aussi importante d’un point de vue dynastique car elle confirme l’appartenance d’Athena à une Église luthérienne or il s’agit d’une condition sine qua non pour maintenir sa place dans l’ordre de succession au trône. La comtesse Athena occupe la 9e place dans l’ordre de succession.
L’Église du Peuple danois ou Église du Danemark est la religion officielle financée par l’État. Selon l’Office des statistiques, plus de 72% de la population est affiliée à cette Église, ce qui représente plus de 4,3 millions de personnes. Même si le Danemark ne considère plus officiellement le luthéranisme comme la religion d’État depuis la constitution de 1849, l’Église évangélique luthérienne est toujours bien nommée « église nationale », à l’article 4 de la Constitution. Cette Église se repose sur les enseignements du théologien allemand Martin Luther, qui a posé les bases de la Réforme danoise en 1536. L’article 6 de la constitution danoise stipule que le Roi doit appartenir à une Église évangélique luthérienne, sans obligation que ce soit nécessairement l’Église du Danemark. L’appartenance à une Église protestante luthérienne est d’ailleurs une obligation que l’on retrouve pour les trois rois scandinaves et pour les membres de leur famille s’ils souhaitent figurer dans l’ordre de succession.
