Ce 19 avril 2023, Lady Pamela Hicks, cousine germaine du défunt prince Philip, fêtait ses 94 ans. La fille de Louis Mountbatten, vice-roi des Indes, a reçu un appel de Buckingham pour lui annoncer que son cousin, le roi Charles III, ne pourrait pas l’inviter à son couronnement, le 6 mai prochain. Lady Pamela est l’une des rares personnes au monde à avoir déjà assisté à deux couronnements.
Lire aussi : Le roi des Maoris invité au couronnement du roi Charles III
La fille du vice-roi des Indes apprend qu’elle n’est pas invitée au couronnement de son cousin
Lady Pamela Mountbatten, née en 1929, connue comme Lady Pamela Hicks depuis son mariage avec David Nightingale Hicks en 1960, était l’une des amies les plus proches du prince consort Philip, duc d’Édimbourg. Elle était aussi sa cousine germaine, étant la fille de Louis Mountbatten, oncle et mentor de Philip. Louis Mountbatten, né prince Louis de Battenberg, descendant d’une branche morganatique de la famille grand-ducale de Hesse, était devenu vice-roi des Indes en 1947, commandant général de la Navy en 1955 puis chef d’État-major des Forces armées britanniques en 1959. Sa fin tragique, assassinée en 1979 par l’IRA à bord d’un bateau avec l’un de ses petits-fils, est tristement célèbre.
Avec son épouse Edwina, Lord Mountbatten, qui fut titré 1e comte Mountbatten de Birmanie, a eu deux filles, Lady Patricia et Lady Pamela. L’aînée est décédée en 2017. Elle avait hérité du titre de 2e comtesse Mountbatten de Birmanie, titre qui est accordé aujourd’hui à son fils, Norton Knatchbull, 3e comte Mountbatten de Birmanie. Lady Pamela est donc la dernière survivante de sa génération.
Le jour du 94e anniversaire de Lady Pamela, sa fille India Hicks, a partagé une anecdote sur son compte Instagram suivi par près de 370 000 personnes. « Je viens de recevoir deux appels indésirables. Quelqu’un n’arrête pas de dire que c’est Buckingham Palace qui appelle », a déclaré Domino Wood, la fille de 15 ans d’India Hicks, qui a décroché. Mais il ne s’agissait pas d’une blague, Buckingham tentait bien de joindre Pamela Hicks, préférant s’adresser directement à India.
Lire aussi : Mariage de Lady Tatiana Mountbatten : la cousine du prince Philip s’est mariée à la cathédrale de Winchester
Le roi Charles III est conscient qu’il offensera des proches à cause du nombre limité d’invitations
« Depuis que l’ouïe de ma mère est devenue un peu moins fiable, je suis devenue son aide auditive humaine. La plupart de ses amis savent qu’il faut m’appeler s’il y a quelque chose d’important à transmettre », explique India. « L’un des secrétaires personnels du Roi transmettait un message du Roi. Ils ont expliqué que ce couronnement allait être très différent de celui de la Reine ». Alors qu’Elizabeth II avait pu compter sur 8 000 invités à son couronnement en 1953, celui de Charles III, 70 ans plus tard, n’accueillerait que 1000 personnes.
Lire aussi : Mariage secret du fils du comte Mountbatten après trois fiançailles annulées
Selon India Hicks, l’employé du palais remettait tout « l’amour et les excuses » de la part du Roi, qui savait qu’en réduisant le nombre d’invités, il « offenserait de nombreux membres de sa famille et amis » mais il s’agissait d’une décision prise « pour alléger les dépenses de l’État ». Lady Pamela Hicks était pourtant l’une des personnes qui avaient leur place lors de cette cérémonie. À 94 ans, l’aristocrate a assisté à la cérémonie de couronnement de la reine Elizabeth II en 1953. Elle a également vécu le couronnement de George VI, en 1937. Elle ne s’y était toutefois pas rendue, en raison de son jeune âge, contrairement à ses parents et à sa sœur aînée qui était à Westminster.
« Ma mère n’a pas du tout été offensée », assure India Hicks. Elle aurait même été touchée que le roi prenne la peine de la contacter. « C’est très, très délicat de sa part », aurait-elle dit. Elle semblait apprécier que les « invitations soient basées sur la méritocratie et non sur l’aristocratie. » Elle a même ajouté qu’elle suivrait la cérémonie « avec beaucoup d’intérêt ainsi que les événements de ce nouveau règne »... mais certainement depuis sa télé.
India Hicks a partagé des photos de sa mère sur son compte Instagram, notamment une où elle est à côté de la reine Elizabeth II, encore princesse Elizabeth d’York. « Nous avons récemment parcouru de vieilles photographies. Sa mémoire étonnante a rappelé une histoire très drôle à propos de cette photographie », écrit India en partageant une photo souvenir. « Aujourd’hui, ma mère a 94 ans, elle doit être l’une des rares personnes à avoir une telle mémoire intacte, sur le point de vivre un troisième couronnement ». Pamela fut l’une des demoiselles d’honneur d’Elizabeth à son mariage avec Philip en 1947.
