Décès du prince Mirwais Zahir, le plus jeune fils du roi d’Afghanistan

Le prince Mirwais Zahir était le plus jeune de la fratrie de huit enfants. Né durant le règne de son père, le roi Mohammad Zahir Shah, il a connu l’exil, puis il a pris part à la vie politique afghane une fois de retour dans son pays. Le prince est décédé à Kaboul ce 29 septembre 2023 à 66 ans.

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Le prince Mirwais Zahir était le dernier des huit enfants du roi Mohammed Zaher Shah et de la reine Humaira

Le prince Mirwais Zahir Khan est né le 7 janvier 1957, près de 25 ans après sa première sœur, la princesse Bilqis. Le prince est né à la citadelle du roi, Arg-e-Shahi, dernier de la tribu de huit enfants que la reine Humaira a mis au monde. Le roi Mohammad Zahir Shah avait épousé sa cousine germaine, la Bégum Humaira en 1931. Un an plus tard naissait la princesse Bilqis, suivie par le prince héritier Muhammed Akbar Khan en 1933. Ce dernier décédera à 9 ans, faisant de son frère puîné, le prince Ahmad Shah Khan, le nouvel héritier du trône.

Liste des émirs et rois d’Afghanistan de la dynastie Barakzai du premier émir en 1826 au dernier roi en 1973 (Image : Histoires Royales)

Le prince Mirwais n’a que 13 ans lorsque son père est renversé par son cousin et ancien Premier ministre Mohammad Daoud Khan. Le coup d’État a lieu lorsque le roi se trouve en Italie pour raisons médicales. Le roi accepte son sort et la monarchie est abolie. Le roi, son épouse et leurs enfants vivront une grande partie de leur exil en Italie.

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Naissance en Afghanistan, vie d’exil et retour au pays

Le prince Mirwais avait commencé son éducation à l’école Esteqlal, le lycée français de Kaboul, comme les autres membres de la famille royale afghane qui étaient francophones et francophiles. Il a poursuivi ses études à la Harrow School dans le Midsussex, au Royaume-Uni, puis il a suivi sa passion pour l’art en Italie. La famille royale étant en exil dans ce pays, il a intégré l’Académie des Beaux-Arts de Rome. Le site Afghan Bios indique qu’il a pu travailler et être formé auprès du sculpteur italien Sinisca et de l’artiste français Jean-Pierre Velly et était un ami de l’artiste italien Luigi Ontani.

Le prince Mirwais Zahir Khan est décédé à 66 ans le 29 septembre 2023 (Photo : Alberto Pizzoli/Sygma/Sygma via Getty Images)

Il travaillera en tant que conseiller en relations publiques pour l’Italie et la région du Golf mais aussi dans l’événementiel. Le prince assistera aussi son père dans sa vie publique. En 2002, son père rentre en Afghanistan, seulement quatre mois après la chute des Talibans. L’exil est levé pour la famille royale et l’ancien roi sera l’un des piliers de la reconstruction du pays, travaillant auprès de l’assemblée pour mettre en place le nouveau régime. Le roi refuse toutefois de récupérer son trône et recevra le titre officiel de Père de la Nation par le nouveau président Hamid Karzai. Le roi est décédé en 2007, à 92 ans, ayant servi son pays jusqu’à son dernier souffle.

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Le prince Mirwais a occupé plusieurs postes gouvernementaux à Kaboul

En 2009, le prince Mirwais épouse civilement une Suissesse à Saint-Marin, qui embrasse sa religion et se marie religieusement à la Grand mosquée de Rome la même année. Elle est connue comme la princesse Safya Zaher. Depuis la levée d’exil, le prince Mirwais s’intéresse à la vie politique afghane, devenant conseiller spécial du ministère de l’Information et de la Culture dès 2005. Il deviendra aussi président du Comité national de la préservation de la culture et du patrimoine afghan. Il était 7e dans l’ordre de succession à l’ancien trône afghan.

Les descendants du dernier roi Mohammed Zaher Shah et leur position dans l’ordre de succession à l’ancien trône d’Afghanistan. Le prince Mirwais était 7e dans l’ordre de succession (Image : Histoires Royales)

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Hamid Karzai envoie ses condoléances

La princesse Noal Zaher, nièce du prince Mirwais, a annoncé la triste nouvelle sur ses réseaux sociaux ce vendredi. Le prince Mirwais est décédé à Kaboul le 29 septembre 2023 à seulement 66 ans. « C’est avec le cœur lourd et une profonde tristesse que je partage la nouvelle du décès prématuré de mon oncle bien-aimé, le prince Mirwais Zaher », a écrit la princesse, fille du prince Muhammed Daoud Pashtunyar. Ce dernier est né en 1949 et est le septième enfant du roi. « Il était l’être humain le plus gentil et il a touché tant de gens », conclut sa nièce.

Sur ses réseaux sociaux, l’ancien président afghan Hamid Karzai a également présenté ses condoléances. « L’esprit joyeux du prince Mirwais était à l’image d’une personnalité patriotique, douce et bienveillante pour son pays. Sa mort est une perte. J’exprime mes plus sincères condoléances et sympathies à la famille et aux amis du défunt ».

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Nicolas Fontaine

Rédacteur en chef

Nicolas Fontaine a été concepteur-rédacteur et auteur pour de nombreuses marques et médias belges et français. Spécialiste de l'actualité des familles royales, Nicolas a fondé le site Histoires royales dont il est le rédacteur en chef. nicolas@histoiresroyales.fr