C’est au palais présidentiel de Katmandou que le duc et la duchesse d’Édimbourg ont entamé leur visite officielle au Népal. Le frère et la belle-sœur du roi Charles III ont été accueillis par Ram Chandra Poudel au début de ce voyage à la fois humanitaire et diplomatique.
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Le prince Edward et Sophie commencent leur voyage au Népal
Le prince Edward du Royaume-Uni, duc d’Édimbourg, a été envoyé en mission au Népal par son frère aîné, le roi Charles III. La duchesse d’Édimbourg accompagne son époux lors de ce voyage qui se déroule du 4 au 9 février 2025. Le but du voyage est de renforcer les relations entre le Royaume-Uni et le Népal, en mettant en lumière les intérêts communs et les opportunités pour les deux pays. La duchesse Sophie est arrivée à Katmandou ce lundi sans son époux, qui est arrivé quelques heures plus tard. Le prince Edward venait d’Inde, où il a assuré deux jours de visites seul, avant de rejoindre son épouse au Népal.

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Au début de leur séjour, le duc et la duchesse d’Édimbourg ont été accueillis au palais présidentiel de Katmandou par le président de la république démocratique fédérale du Népal. Ram Chandra Poudel assure la fonction présidentielle depuis mars 2023. Le président est élu au scrutin indirect pour un mandat de cinq ans. Le Népal, pays de l’Himalaya de 31 millions d’habitants, est coincé entre la région du Tibet et l’Inde. L’ancien roi Gyanendra Shah, aujourd’hui âgé de 77 ans, fait partie des trois derniers monarques en vie ayant vécu l’abolition de la monarchie dans leur pays durant leur règne. Les deux autres sont le roi Siméon II de Bulgarie et le roi Fouad II d’Égypte.
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Le roi Gyanendra a été destitué et la monarchie a été abolie en 2008. Le régime républicain, instauré avec de nombreuses promesses, n’a jusqu’ici pas porté ses fruits. La situation politique et économique du pays a empiré, au point que le mouvement en faveur d’un retour à la monarchie est de plus en plus important. Le Népal figure dans la liste des pays les plus pauvres du monde, avec un revenu annuel moyen de 1430 dollars par habitant, selon World Data.
Lors de ce séjour, Edward et Sophie d’Édimbourg mettront en avant le patrimoine naturel du pays dans la région de Ghandruk. Le duc d’Édimbourg assistera à la cérémonie d’accueil des nouvelles recrues au sein du régiment des Gurkhas de l’armée britannique, et il consacrera également du temps au programme mis en place par son père, le Prix international du Duc d’Édimbourg. La duchesse Sophie, quant à elle, visitera des associations de santé et des organismes d’éducation liés au bien-être des enfants et à l’autonomisation des femmes