Le jury du prix Hugues Capet s’est réuni dans un lieu symbolique à Paris, la Chancellerie d’Orléans, pour désigner le premier lauréat de cette nouvelle mouture de la prestigieuse récompense littéraire. Le prix est dorénavant porté par le prince Charles-Philippe d’Orléans et son épouse. Le lauréat de cette année est Laurent Avezou pour son livre consacré au duc de Sully.
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Le jury de la nouvelle mouture du prix Hugues Capet s’est réuni à la Chancellerie d’Orléans
La longue existence de Maximilien de Béthune, mieux connu par son titre de duc de Sully, n’a aucun secret pour Laurent Avezou, spécialiste de l’histoire et du mythe de Sully. La rigueur avec laquelle il dresse le portrait de ce militaire protestant, compagnon d’armes du roi Henri IV, a convaincu le jury du prix Hugues Capet, qui s’est réuni ce jeudi 9 janvier 2025 à Paris. Ce prix littéraire a pour vocation de rendre hommage aux écrivains qui transmettent l’histoire d’une façon exceptionnelle et de devenir une plateforme précieuse pour célébrer et préserver la richesse de l’héritage historique français.
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Le prix Hugues Capet a été créé en 1994 par la comtesse de Paris et Jacques-Henri Auclair. Pendant une vingtaine d’années, ce prix a été décerné aux auteurs d’ouvrages de qualité, dédiés à la vie des rois et reines de la dynastie capétienne. Trente ans après sa création, le prix a été relancé par le prince Charles-Philippe d’Orléans, et son épouse, la princesse Naomi, qui en assurent la présidence. Attaché à l’histoire de France et à l’histoire de ses ancêtres, le prince Charles-Philippe, duc d’Anjou, a senti son « devoir de restituer cette conscience historique de notre pays », en relançant le prix.
Le jury, composé de spécialistes, d’auteurs et de personnalités distinguées et reconnues dans le domaine littéraire et de l’histoire, s’est réuni à la Chancellerie d’Orléans, en plein cœur des Archives nationales. Les décors de l’ancien hôtel particulier de Philippe d’Orléans, régent du royaume de France durant les années de minorité de Louis XV, ont été remontés à l’identique en 2021 à l’hôtel de Rohan (qui abrite les Archives nationales), après la démolition de la Chancellerie d’Orléans en 1923.
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Laurent Avezou distingué pour son livre sur Sully
Le prix Hugues Capet valorise des œuvres littéraires qui éclairent le passé tout en nourrissant la réflexion sur le présent. Ce prix a pour vocation de « contribuer à renforcer le lien entre les générations et à stimuler un dialogue autour de l’histoire nationale », expliquent les organisateurs. C’est dans cet esprit que le jury s’est réuni dans ce lieu symbolique pour désigner le nom du lauréat.
Après une longue séance de délibération « empreinte de débats passionnés et d’analyses approfondies », Laurent Avezou a retenu l’attention du jury avec son livre « Sully, Bâtisseur de la France moderne », paru aux éditions Tallandier. L’auteur remporte la dotation de 20 000 euros promise au lauréat. « Ce livre est une œuvre magistrale qui conjugue profondeur historique, finesse d’analyse et plaisir de lecture », explique le jury.
Le jury était composé du prince Charles-Philippe d’Orléans, de Jacques-Henri Auclair, fondateur du prix Hugues Capet, Stéphane Bern, écrivain et chroniqueur spécialisé en histoire, Franck Ferrand, écrivain et chroniqueur spécialisé en histoire, Virginie Girod, historienne et chroniqueuse spécialisée en histoire, Jean-Christian Petitfils, écrivain, historien et politiste, Ève de Castro, écrivain, Jean Sévillia, écrivain et journaliste, et Diana Widmaier Picasso, historienne de l’art et écrivain.
Laurent Avezou, docteur en histoire, conférencier, enseignant, est un spécialiste de l’histoire moderne et des grandes figures qui ont façonné la France. Passionné par l’étude des gouvernances éclairées et des stratégies politiques, il consacre ses recherches aux grands serviteurs de l’État et aux bâtisseurs d’institutions. Le jury explique que « Laurent Avezou incarne une génération d’historiens soucieux de faire vivre les leçons du passé dans les débats contemporains. Sa victoire au Prix Hugues Capet souligne l’importance de ses travaux pour mieux comprendre les racines de l’État moderne et l’héritage capétien. »
Le livre de Laurent Avezou, à la fois accessible et rigoureux, permet de mettre en lumière l’œuvre de Sully, un personnage qui « symbolise la capacité d’une nation à se réinventer après des crises, en s’appuyant sur des valeurs solides et un projet collectif ambitieux », souligne le jury du prix. « Sully a fondé son action politique sur la stabilité, la prospérité et la réconciliation nationale, des principes qui résonnent puissamment face aux défis et divisions de la France contemporaine. » En ces temps compliqués, la reconstruction de la France voulue par Sally, « rappelle qu’un avenir prospère repose sur des choix audacieux et structurants. Sa célèbre devise, “Labourage et pâturage sont les deux mamelles de la France”, pourrait aujourd’hui être revisitée pour promouvoir des politiques modernes, durables et inclusives, essentielles à l’unité et à la prospérité nationale. »
