La nuit tombe sur le royaume du Dahomey. Le roi Sagbadjou Glélé est décédé ce 17 décembre. Le petit-fils du roi Glélé, était monté sur le trône en 2019 de l’ancien royaume béninois d’Abomey. Son absence lors d’une cérémonie divinatoire importante avait inquiété les Béninois, il y a quelques jours.
Lire aussi : Le roi du Dahomey ému de récupérer les trésors béninois rendus par la France
Son absence lors d’une cérémonie traditionnelle ne laissait rien présager de bon
L’Agence Bénin Presse (ABP) annonce la mort du roi Sagbadjou Glélé. Le chef de la dynastie régnant sur l’ancien royaume d’Abomey (aussi appelé Dahomey) s’en est allé le 17 décembre. Son âge exact n’est pas connu. Selon certaines sources, il était nonagénaire. Selon l’un de ses frères il était âgé de 84 ans au moment de son intronisation il y a deux ans.
Il y a quelques jours, se déroulait la traditionnelle cérémonie de Houéfa 2022, un événement organisé au Palais royal qui permet au Bénin d’entrer dans la nouvelle année 2022 avec paix et tranquillité. Représentants religieux et autres dignitaires sont priés d’assister à cette cérémonie divinatoire.
L’ABP explique que le Houéfa est «une cérémonie de consultation annuelle de l’oracle Fâ pour laquelle le roi a comme l’obligation de marquer sa présence». Le fait qu’il n’était pas présent cette année «a sauté à l’œil de plus d’un, faisant fuiter des indiscrétions sur son état de santé». La Nouvelle Tribune explique que l’absence du roi avait été justifiée par un état «affaibli et très souffrant». Son absence ne laissait rien présager de bon. Le roi d’Abomey est décédé.
Lire aussi : Les veuves du roi des Zoulous reçoivent six voitures des autorités sud-africaines
Le petit-fils du roi Glélé avait été intronisé en 2019
Selon les traditions locales, la nuit est tombée sur le royaume depuis sa disparition. Le jour ne se lèvera pas, autrement dit, aucune manifestation publique ne pourra être organisée, tant que les funérailles définitives du roi n’auront pas lieu. Le roi a toutefois déjà été enterré provisoirement. Le roi Sagbadjou Glélé n’a pas régné longtemps. Son prédécesseur, le roi Dédjalagni Agoli-Agbo avait régné 8 ans et était décédé en 2018. Le roi Sagbadjou Glélé avait été désigné le 12 janvier 2019, parmi 11 prétendants au trône, lors d’un conseil.
Le roi Sagbadjou Glélé avait assisté avec émotion en novembre 2021 à la cérémonie de restitution des trésors béninois rendus par la France. Parmi ces trésors se trouvait le trône du roi Béhanzin. Le roi Dah Sagbadjou Glélé était le petit-fils du roi Glélé, le roi d’Abomey qui avait cédé Cotonou aux Français en 1868. Le roi Glélé est décédé en 1889.
Selon Benin Web TV, avant d’être intronisé, le roi était un policier de formation et il était marié à 41 épouses. «Homme pondéré, il est bien ancré dans la culture et la tradition de la lignée royale. Pratiquant de l’art divinatoire, Kêfa Sagbadjou Glèlè était le prêtre de Fâ de son prédécesseur, le roi Dédjalagni Agoli-Agbo.»
Le 17 novembre 1892, le roi Béhanzin, a refusé de se soumettre aux colons français. Béhanzin régnait sur le royaume de Dahomey depuis la mort du roi Glélé en 1889, qui avait lui-même déjà cédé Cotonou aux Français en 1868. Ce royaume, formé au début des années 1600 dans le sud de l’actuel Bénin, sera ensuite intégré comme «colonie du Dahomey» au sein de l’Afrique-Occidentale française, le roi Béhanzin ayant été impuissant face à la force des colons. Après s’être rendu au général français Alfred Dodds, le roi Béhanzin a terminé sa vie en exil, en Martinique et en Algérie. Il est mort en 1906. La France a accepté une succession sur le trône traditionnel, bien que cette nouvelle position royale soit simplement cérémonielle. Le successeur de Béhanzin est son lointain cousin, le roi Agoli-Agbo. Agoli-Agbo va régner jusqu’en 1900, puis il gardera une certaine position avec l’accord des Français, jusqu’à sa mort en 1940.
Le royaume de Dahomey s’étendait sur la partie sud du Bénin actuel. Le nom de Dahomey est resté lors de son association à la France, et ensuite lors de son indépendance en tant que République de Dahomey en 1960. En 1975, la République de Dahomey a choisi de changer son nom en République du Bénin, adoptant alors le nom de l’ancien royaume du Bénin ayant existé au Nigéria.
