Le prince Edward, duc de Kent, a assisté à une parade militaire devant le palais de Buckingham ce 1e février 2022. L’événement, en présence du cousin de la reine Elizabeth II, marquait le 80e anniversaire du Royal Air Force Regiment.
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Le prince Edward assiste à la relève de la garde par des membres du régiment de la Royal Air Force
En 1942, le roi George VI a formé le Royal Air Force Régiment, un corps d’armée spécialisé dans la force de l’air britannique. Après la Seconde Guerre mondiale, en 1947, le roi est devenu le commodore en chef du régiment des forces aériennes et en 1952, il a décidé de présenter son drapeau royal pour marquer le 10e anniversaire de la fondation du régiment. Décédé juste avant, c’est la reine Elizabeth II qui se chargea d’apporter le drapeau royal au régiment.
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Ce 1e février, pour marquer le 80e anniversaire du régiment, une parade militaire, composée du Queen’s Color Squadron et de dix autres membres réguliers et de réserve du régiment de la RAF, ont défilé devant le palais de Buckingham. Les membres du régiment portaient l’étendard de leur escadron.
La Royal Air Force est présente chaque année lors de cérémonies publiques dans les palais royaux de Londres mais cette année, des membres du régiment ont eu l’honneur de prendre part à la relève de la garde.
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La Royal Air Force explique que « le régiment de la RAF a combattu dans toutes les grandes campagnes de la Seconde Guerre mondiale avec des officiers et des artilleurs formés pour opérer en tant qu’infanterie, membres d’équipage de véhicules blindés et artilleurs de défense aérienne. » Ce régiment s’est particulièrement distingué à Meiktila en Birmanie, où il avait subi de lourdes pertes en contre-attaquant les forces japonaises mais aussi à Monte Casino en Italie ou encore lors du débarquement de Normandie.
L’objectif principal des régiments de la RAF est de défendre les aérodromes de la Royal Air Force partout dans le monde, de préparer et former également tous les aviateurs de la RAF aux rigueurs des opérations. Le défilé, auquel a assisté le duc de Kent, était l’occasion pour le régiment de mettre en lumière ses réalisations, ses sacrifices et ses efforts.
It was a special day for the @RAF_Regiment as they celebrated their 80th anniversary by Changing the Guard at Buckingham Palace, which was viewed by The Duke of Kent, Honorary Air Chief Marshal. pic.twitter.com/Y5Exf0cIEf
— The Royal Family (@RoyalFamily) February 1, 2022
Le duc de Kent est diplômé de l’Académie royale militaire de Sandhurst. Il a été déployé sur le terrain à Hong Kong notamment, puis il a commandé un escadron à Chypre, dans un régiment de la force de l’ONU. En 1973, il a été promu lieutenant-colonel, avant de prendre sa retraite de l’armée en 1976. Son grade honorifique au sein de l’armée de l’air, en tant que membre de la famille royale, est maréchal de l’air en chef honoraire. Dans l’armée britannique, il a atteint le grade de Field Marshal, en 1993. Le prince Edward a assisté à cette cérémonie en présence du maréchal de l’air en chef, Sir Mike Wigston et du vice-maréchal de l’air, Mick Smeath.
