Le prince Rahim Al-Hussein Aga Khan a succédé son père en tant que 50e imam des Ismaéliens après le décès de son père la semaine dernière. Le roi Charles III, comme sa mère Elizabeth II l’avait fait avant lui pour l’Aga Khan IV, a décidé d’accorder le prédicat d’Altesse au nouvel Aga Khan V.
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L’Aga Khan V reconnu Altesse par Charles III
Ce 4 février 2025, le prince Karim Aga Khan, 49e imam des Ismaéliens est décédé à Lisbonne, à l’âge de 88 ans. L’imamat des Ismaéliens nizârites est assuré par une chaîne continue depuis que le prophète Muhammad a désigné son gendre et cousin, Ali ibn Ali Talib comme « imam », soit son successeur temporel et spirituel. Les imams suivants sont les descendants d’Ali. Les imams se sont succédé de père en fils au fil des siècles jusqu’à aujourd’hui, excepté le 49e imam qui fut le petit-fils du 48e imam. Le prince Rahim Al-Hussein Aga Khan, fils aîné du prince Karim, lui a succédé la semaine dernière en tant que 50e imam des Ismaéliens, un courant de l’islam chiite suivi par 12 à 15 millions de fidèles dans le monde.
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Le roi Charles III a pris la décision d’accorder le prédicat d’Altesse au prince Rahim Aga Khan. Sa propre mère, la reine Elizabeth II, avait pris la même décision en 1957, juste après l’accession à l’imamat de l’Aga Khan IV. Le roi Charles explique que cette tradition d’accorder le prédicat d’Altesse « se poursuit et reconnaît désormais également le travail des imams ismaéliens dans les domaines du dialogue interreligieux, de l’éducation, des soins de santé et d’autres formes de développement socio-économique qui apportent une contribution extrêmement positive aux communautés du monde entier ».
Les archives montrent que l’Aga Khan III avait reçu le prédicat d’Altesse par la reine Victoria en 1886, alors qu’il n’avait que 9 ans, l’année suivant son accession au rôle d’imam. Parallèlement, en 1877, l’imam des Ismaéliens de l’époque fut reconnu comme Altesse au Pakistan (Inde), par l’Empire britannique, après avoir migré de Perse. Le Raj britannique a pris fin en 1956, ce qui signifie que les titres reconnus durant la période monarchique étaient devenus officieux.
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En tant que descendants de Fath Ali Chah Qadjar, chah d’Iran de 1797 à 1834, le gouvernement britannique avait déjà reconnu le titre princier aux membres de la famille de l’Aga Khan en 1938. En 1959, l’empereur d’Iran, le chah Muhammad Reza Pahlavi, avait octroyé le prédicat d’Altesse royale à l’Aga Khan IV, un prédicat dont il n’a jamais fait usage publiquement. La monarchie a été abolie en Iran en 1979 et le prédicat est donc devenu officieux.
Quant au titre d’Aga Khan, il a été donné pour la première fois au 46e imam, en 1808. Ce titre, accordé par le chah d’Iran Fath Ali Shah Qadjar, est composé de deux mots d’origines ottomanes et mongoles dont l’équivalent pourrait être « grand seigneur ». Le premier Aga Khan n’était autre que le gendre du chah Fath Ali Shah Qadjar. L’imam avait en effet épousé la princesse Sarvi Jahan Khanum, la fille du chah. Par conséquent, leurs descendants sont aussi des descendants des chahs d’Iran de la dynastie Qadjar. La dynastie a régné sur l’Iran jusqu’en 1925. Succédera alors la dynastie Pahlavi sur le trône impérial d’Iran.
Le roi Charles III adoube la succession du 50e imam des Ismaéliens par l’octroi d’un prédicat
Le prince Rahim Al Husseini Aga Khan est né en 1971 à Genève. Il est le premier fils de l’Aga Khan IV et de sa première épouse, Sarah Croker Poole, connue comme la princesse Salimah durant son mariage. Le prince Karim avait épousé la divorcée Sarah Croker Poole en 1969, ex-épouse de Lord James Crichton-Stuart, fils du 5e marquis de Bute. Le couple a eu trois enfants : la princesse Zahra (1970), le prince Rahim (1971) et le prince Hussain (1974). Le prince Karim et Sarah ont divorcé en 1995. En 1998, l’Aga Khan IV s’est remarié sur son domaine d’Aiglemont, dans l’Oise, avec Gabriele Renate Thyssen, divorcée du prince Karl Emich de Leiningen. Le couple a eu un fils, le prince Aly Muhammad Aga Khan. Leur divorce a été annoncé en 2004 et a été officiellement prononcé en 2011.
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Après avoir fait de hautes études dans deux universités américaines puis en Espagne, le prince Rahim a rejoint la fondation créée par son père. Le prince Rahim est membre des comités exécutifs ou d’administration de plusieurs agences de l’AKDN. En 2013, le prince Rahim a épousé le mannequin américain Kendra Spears, au château de Bellerive, à Genève. Le prince Rahim et la princesse Salwa (nom de mariage de Kendra) ont eu deux fils, le prince Irfan (2014) et le prince Sinan (2017). Le couple a divorcé en 2022.
L’Aga Khan V hérite à la fois de la charge spirituelle qui incombe à l’imam mais aussi de l’immense fortune de son père, ainsi que sa fondation, le Réseau Aga Khan de développement (AKDN). L’AKDN coordonne les activités de plus de 200 agences et institutions, employant environ 80 000 salariés, dont la majorité est basée dans les pays en développement. Les principaux axes du réseau sont d’aider les communautés en proposant des services de santé, l’éducation et le soutien parental, de stimuler la croissance économique en construisant des infrastructures et en proposant des services financiers, et d’honorer le patrimoine culturel en investissement massivement dans la culture et la préservation.
La fortune de l’Aga Khan, est estimée à plusieurs milliards de dollars. L’Agan Khan IV était propriétaire de plusieurs centaines de chevaux de course pur-sangs, de huit haras, d’un yacht-club à Porto Cervo en Sardaigne, de deux jets privés Bombardier, du yacht Alamshar et de nombreuses propriétés dans le monde entier. En 2009, il était devenu le propriétaire de sa propre île, Bell Island, aux Bahamas. Sa propriété principale, siège de ses affaires, était le domaine d’Aiglemont, située à Gouvieux, dans l’Oise. Depuis 2015, le siège de l’imamat des Ismaéliens est le palais Henrique Mendoça, à Lisbonne.
