Ce jeudi 13 octobre 2022, les plus hautes autorités militaires belges ont assisté à la cérémonie de rentrée académique, qui marque le début officiel de la formation des nouveaux élèves-officiers de l’École royale militaire. Parmi les étudiants qui commencent leur année, on retrouve le prince Gabriel de Belgique. Le roi Philippe, la reine Mathilde, le roi Albert II, le prince Emmanuel et la princesse Éléonore ont assisté à la cérémonie au parc du Cinquantenaire.
Lire aussi : Le prince Gabriel reçoit son béret bleu des mains du roi Philippe devant la princesse Elisabeth et la reine Mathilde
Le prince Gabriel de Belgique débute officiellement son année académique à l’École royale militaire
Le parc du Cinquantenaire, dont la porte aux trois arches reflète le prestige du jubilé des 50 ans de la création de la Belgique, est chaque année le théâtre de la cérémonie de rentrée de l’École royale militaire (ERM). Le roi Philippe, commandant des Forces armées belges, assiste à cette cérémonie organisée quelques jours après la cérémonie de remise des bérets bleus aux candidats qui ont terminé leur phase d’initiation militaire et sont dès lors considérés comme des nouvelles recrues prêtes à commencer leur formation.
Lire aussi : Le prince Gabriel avec sa coupe de cheveux militaire au mariage de la princesse Maria Laura
L’ERM dispense une formation académique de type universitaire, dans plusieurs filières, ainsi qu’une formation militaire. Le prince Gabriel, 19 ans, premier fils et deuxième enfant du roi Philippe et de la reine Mathilde, a terminé sa phase d’initiation de cinq semaines au camp d’Elsenborn et a reçu des mains de son père son béret bleu, il y a quelques jours. Le prince Gabriel était donc parmi les élèves-officiers qui ont participé ce jeudi à la cérémonie de rentrée académique.
Lire aussi : Premières photos du prince Gabriel lors de son premier camp militaire
Seule la princesse Élisabeth n’a pas pu être présente au parc du Cinquantenaire
Les plus hautes autorités militaires du pays, ainsi que Ludivine Dedoner, ministre de la Défense, ont assisté à cette cérémonie qui attire chaque année environ un millier de curieux. La présence du fils du roi des Belges parmi les rangs des élèves a renforcé la curiosité. Lors de la cérémonie, le guide de peloton est également nommé. Il s’agit cette année du prince Gabriel, en raison de sa stature. Le fils du roi Philippe dépasse largement d’une tête la plupart de ses camarades.
En devenant guide de son peloton, le prince Gabriel a eu le privilège de prononcer quelques mots durant la cérémonie : « Mes collègues et moi-même sommes conscients de la discipline et des efforts que l’Académie royale militaire exigera de nous », a déclaré le prince. Comme le rappelle HLN, il est rare que le prince Gabriel s’exprime en public. La dernière prise de parole date de 2014 lorsqu’il avait lu un texte aux funérailles de la reine Fabiola. Il avait alors onze ans.
En plus de lancer l’année académique, le souverain procède à la remise de l’Épée du Roi. L’Épée est remise à un élève qui s’est démarqué par ses diverses prouesses et aptitudes tout au long de sa formation. Le roi a remis l’Épée à Jasper Mathys cette année.
La cérémonie débute par l’accueil des autorités et la revue des troupes, l’entrée des nouvelles recrues, l’allocution du commandant de l’ERM, l’engagement du porte-parole des nouvelles promotions, la remise des fanions aux nouvelles promotions, la présentation de l’emblème, la remise de l’Épée du Roi, un intermède musical et le défilé militaire avant de conclure par l’hymne national.
Lire aussi : La princesse Élisabeth de Belgique accueille sa tante Astrid à l’université d’Oxford
Le roi Philippe n’assiste pas chaque année à cet événement. Il est alors remplacé par son représentant. Cette année, comme en 2020, le roi des Belges est aussi considéré comme le parent d’un élève. Il y a deux ans, sa fille aînée et héritière du trône, la princesse Elisabeth, commençait elle aussi sa formation militaire comme son frère aujourd’hui.
La famille royale s’est déplacée en nombre pour soutenir le prince Gabriel. La princesse Elisabeth ne pouvait être présente, bien qu’elle ait pu assister à la remise du béret bleu à Gabriel il y a quelques jours. L’héritière du trône est actuellement en Angleterre où a démarré sa deuxième année au Lincoln College de l’université d’Oxford. Le prince Emmanuel, 17 ans, et la princesse Éléonore, 14 ans, étaient présents pour soutenir leur grand frère. Le roi Albert II, 88 ans, tenait lui aussi à soutenir son petit-fils. Malheureusement, la reine Paola, 85 ans, qui était prévue à l’agenda, n’a pas pu être présente. Elle a annulé sa venue plus tôt dans la semaine, suite à une mauvaise chute qui lui impose une période de repos.
