Peu de personnes – en dehors des amateurs d’histoire et des têtes couronnées – savent que la famille de Schleswig-Holstein-Sonderbourg-Glücksbourg est l’une des familles les plus puissantes du continent. Trois chefs d’État appartiennent à cette dynastie issue des comtes d’Oldenbourg : le roi Charles III du Royaume-Uni, la reine Margrethe II de Danemark et le roi Harald V de Norvège.
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Des comtes d’Oldenbourg jusqu’aux souverains grecs, britanniques, danois et norvégiens
Le 1e septembre 1448, un comte germanique fut choisi pour monter sur un trône royal. Le comte Christian VII d’Oldenbourg fut élu par le parlement danois, sous le nom de Christian Ier, pour succéder au roi Christophe de Danemark, issu de la dynastie de Bavière, mort subitement sans héritier. Une fois sur le trône, le roi Christian 1e établit une succession héréditaire, à la place du système électif. Il venait d’établir les fondations d’une des plus puissantes dynasties. La plupart des souverains européens comptent ce roi parmi leurs ancêtres, et trois souverains contemporains descendent de Christian d’Oldenbourg en ligne directe et masculine ininterrompue depuis près de six siècles.
Les rois de Danemark, de la dynastie Oldenbourg, ont régné aussi sur la Suède et sur la Norvège, en fonction des époques et des unions qui ont existé entre les trois Couronnes des pays scandinaves. Les rois danois ont également offert plusieurs duchés en apanage à leurs fils cadets. Certains sont donc devenus des ducs du Schleswig-Holstein, d’autres des ducs de Holstein-Gottorp. La branche aînée, par laquelle continuaient à se succéder les rois de Danemark s’est éteinte en 1863, à la mort du roi Frédéric VIII sans enfants. Son plus proche parent masculin, son cousin éloigné Christian, de la branche des ducs de Schleswig-Holstein-Sonderbourg-Glücksbourg, lui a succédé.
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Trois souverains actuels sont membres d’une branche des Glücksbourg
La famille royale danoise actuellement descend de Christian IX, premier roi de la branche Glücksbourg. En 1863, l’un des fils de Christian IX, le prince Guillaume de Schleswig-Holstein-Sonderbourg-Glücksbourg, fut élu par le parlement grec pour devenir le nouveau roi des Hellènes. Il régna sous le nom de Georges 1e. Les rois des Hellènes suivants étaient ses descendants, jusqu’au roi Constantin II, dernier roi des Hellènes déchu en 1976. Constantin II est décédé en janvier 2023 à 82 ans.
Frédéric VIII de Danemark, fils aîné de Christian IX et frère aîné du nouveau roi des Hellènes a été suivi sur le trône danois par son fils aîné, Christian X, en 1912. Quelques années auparavant, en 1905, son deuxième fils, le prince Carl, a été élu pour monter sur le trône de Norvège, un royaume ayant récemment pris son indépendance de la Couronne suédoise. Carl fut le premier roi de la Norvège contemporaine, sous le nom de règne d’Haakon VII. Il est le grand-père du roi actuel, Harald V.
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La reine Margrethe II est la dernière souveraine danoise de la longue dynastie descendante en ligne directement de Christian d’Oldenbourg. Son fils et successeur, le prince héritier Frederik, est techniquement, en ligne agnatique, issu de la famille Laborde de Monpezat. En plus des trois chefs d’État (Charles III, Margrethe II et Harald V), deux reines consorts sont des Glücksbourg : la reine Sofia d’Espagne, née princesse de Grèce et de Danemark, et la reine Anne-Marie de Grèce, née princesse de Danemark.
Glücksburg est une petite bourgade allemande, qui compte moins de 6500 habitants, considérée comme la ville la plus septentrionale du pays, à la frontière danoise. En 1564, le roi Frédéric II, arrière-petit-fils du comte Christian d’Oldenbourg devenu roi de Danemark, attribua en apanage Sonderbourg et Glücksbourg à son frère Jean. Dans un premier temps, cette branche ducale porta le nom de Schleswig-Holstein-Sonderbourg-Beck, puis Beck fut remplacée par Glücksbourg au début du 19e siècle.
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Depuis le décès d’Elizabeth II les Glücksbourg ont dépassé les Saxe-Cobourg en nombre de souverains
En décembre 1922, le prince André de Grèce et de Danemark, fils du roi Georges 1e de Grèce, fuit la guerre greco-turque avec son épouse, la princesse Alice, leurs quatre filles et leur bébé, le prince Philippe. Philippe va grandir en France et en Angleterre, où il s’engagera dans l’armée. Cousin de la princesse Elizabeth, il épousera la fille du roi George VI en 1947. Pour ce mariage, le prince Philippe a renoncé à son titre de prince de Grèce et de Danemark, a été naturalisé britannique sous le nom de Mountbatten et a reçu le titre de duc d’Édimbourg de son beau-père. Elizabeth II est montée sur le trône en 1952. Il faudra attendre 1957 pour qu’Elizabeth II donne le titre de prince du Royaume-Uni à son époux.
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Le prince Philip avait choisi le nom de Mountbatten, la version anglicisée de Battenberg, le nom de naissance de sa mère, lors de sa naturalisation. Le nom Mountbatten avait déjà été adopté par d’autres membres de sa famille. En épousant la future reine Elizabeth II, Philip avait aussi renoncé à sa prétention au trône de Grèce et à celle du Danemark. Depuis l’accession au trône de Georges 1e, l’ancien prince danois devenu roi des Hellènes et ses descendants figuraient toujours dans l’ordre de succession au Danemark. Cette particularité prit fin lors du changement de la constitution danoise en 1953. Toutefois, les princes de Grèce ont toujours gardé le titre de princes de Danemark.
Le roi Charles III, fils d’Elizabeth II et Philip, a succédé à sa mère le 8 septembre 2022. Ce jour-là, les Windsor sont devenus une branche de la famille de Glücksbourg. Les Windsor étaient jusque-là une branche de la famille de Saxe-Cobourg et Gotha. Windsor est le nom adopté par la famille royale britannique en 1917, comme l’a décidé le roi George V afin de rayer leur nom germanique mal perçu après la Première Guerre mondiale. Au même moment et pour la même raison, en Belgique, le roi Albert 1e, lui aussi un Saxe-Cobourg et Gotha, a pris la même décision, créant ainsi la dynastie de Belgique.
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Les Saxe-Cobourg et Gotha ont régné sur le Royaume-Uni du 22 janvier 1901 au 8 septembre 2022, soit depuis le début du règne d’Édouard VII jusqu’à la mort d’Elizabeth II. Édouard VII était le fils de la reine Victoria et du prince consort Albert de Saxe-Cobourg et Gotha. Victoria appartenait à la famille de Hanovre mais sa propre mère était aussi une Saxe-Cobourg, étant une cousine germaine de son époux. Victoria et Albert étaient tous les deux les petits-enfants du duc François de Saxe-Cobourg.
Le premier roi des Belges était le fils du duc François et donc l’oncle de Victoria et Albert. La famille de Saxe-Cobourg a régné sur le duché de Saxe-Cobourg, sur le royaume de Belgique, le Royaume-Uni, le royaume de Portugal et le royaume de Bulgarie. Depuis la mort d’Elizabeth II, le roi des Belges est le dernier représentant de la dynastie encore en exercice. Le roi Philippe de Belgique a lui-même pour héritière sa fille aînée, la princesse Elisabeth. Lorsqu’elle montera sur le trône belge, elle sera la dernière souveraine en ligne agnatique de la dynastie, puisqu’elle sera certainement suivie par l’un de ses propres enfants.
