Le jour de ses 18 ans, la princesse Élisabeth, duchesse de Brabant, a reçu le Grand cordon de l’ordre de Léopold des mains de son père, le roi Philippe de Belgique. L’ordre de Léopold est le plus ancien ordre de Belgique et la récompense la plus prestigieuse du pays. Il a été fondé en 1832 par le premier roi des Belges, ancêtre de la famille royale régnant actuellement, comme l’a rappelé le roi Philippe lors de son discours.
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Pour la première fois, une cérémonie d’anniversaire de l’héritier du trône a été diffusée en direct à la télé. Durant celle-ci, la princesse Elisabeth a notamment reçu la plus haute récompense du pays, le jour où elle a atteint sa majorité. Le Grand cordon est plus haute classe de l’ordre. Il est de tradition de l’offrir à l’héritier du trône le jour de ses 18 ans ou le jour où il devient le premier dans l’ordre de succession, bien que l’histoire compte plusieurs exceptions à cette règle pour cause d’exile, par exemple.
